Cerca de uma década atrás, fiquei profundamente impressionado com uma pantomima apresentada em um acampamento de jovens cristãos. O drama contou a história do ‘ciclo de vida’ de um farol. A equipe do farol começou sua tarefa com grande zelo e visão focada.
A visão deles era simples e óbvia: criar um edifício que serviria ao propósito de auxiliar os marinheiros encalhados no mar. Sua energia coletiva foi gasta em 2 áreas principais: manter uma luz brilhante para afastar os marinheiros dos perigos do oceano e manter os botes salva-vidas prontos para os marinheiros presos nas garras de um mar traiçoeiro.
O tempo e o mar acabaram corroendo seu senso de propósito e missão. Ao final da pantomima, a luz do farol havia se apagado e os botes salva-vidas estavam carregados de cracas. Energia e propósito foram redirecionados para o conforto da tripulação do farol.
A maioria das igrejas evangélicas tem Mateus 28: 16-20 (também conhecido como a ‘Grande Comissão’) em sua missão ou declaração de propósito. Uma declaração de propósito declara explicitamente a razão de ser de uma organização (propósito de existência). A Grande Comissão deve estar na declaração do propósito de cada igreja evangélica fiel, baseada na Bíblia. A Grande Comissão expressa o objetivo de nosso Senhor para a igreja, estende a missão de Cristo ao Seu corpo, a igreja.
A Grande Comissão deve lembrar a igreja do plano salvífico de Deus culminando na vida, morte e ressurreição do Messias Jesus e da obrigação da igreja de ser o arauto dessa notícia salvífica. “O ditado é confiável e merecedor de plena aceitação, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar pecadores …” (1 Tim. 1:15)
A igreja evangélica em grande parte apagou suas lâmpadas; seus botes salva-vidas estão em mau estado. Essa falha flagrante e reorientação ocorreram principalmente em duas frentes distintas. A luz do evangelho foi ofuscada tanto por um desmembramento das boas novas quanto por um retiro evangélico nas cidadelas monásticas de uma comunidade cristã homogênea.
O desmembramento do evangelho não é o foco deste ensaio, embora a exclusão desse fenômeno deixasse uma cratera na paisagem desta história. Resumindo, tornou-se raro ouvir o evangelho bíblico ser exposto com veracidade e fidelidade. A maldade do coração do homem, a santidade de Deus e o arrependimento e a fé exigidos por Deus para que a verdadeira reconciliação e salvação ocorram são, em grande medida, cargas descartadas.
A misericórdia e o perdão são frequentemente pregados excluindo a justa condenação de alguém diante de Deus Santo, com o efeito de que o amor e a misericórdia de Deus são palavras vazias e estéreis, destituídas de poder. Pecado, fogo do inferno, julgamento e culpa divina se tornaram relíquias profanas de uma era passada não sofisticada.
Estes foram substituídos por uma igreja que é dirigida pelo consumidor e existe para agradar as fantasias de uma congregação meio afogada na mediocridade espiritual. É um evangelho que pega filas de pesquisas e das necessidades percebidas das pessoas, ao invés da Palavra de Deus e, portanto, do coração de Deus.
A segunda frente de reorientação é mais prática na aplicação. Simplificando, as igrejas não estão evangelizando suas ‘Jerusalém’. As igrejas não estão ‘indo’ e engajando suas comunidades. Eles não estão ‘fazendo discípulos’ em seus respectivos bairros. Se o propósito da igreja é em parte ‘fazer discípulos de todas as nações’, do que se trata toda a atividade na igreja?
Seminários, estudos bíblicos, comentários, aulas bíblicas, séries de DVD, comunhão, coros infantis, coros de adultos, comitês, aulas para homens, aulas para mulheres, aulas para jovens, aulas para crianças, aulas para crianças, mais estudos bíblicos, almoços, jantares, cafés da manhã, livros, comitês, reuniões, mais seminários, …… qual é o seu propósito? Muitos cristãos passaram décadas estudando a Bíblia e nunca discipularam um pagão da conversão à maturidade, nem são capazes de tal.
O desvio de foco da Igreja é principalmente espiritual. Não é por acaso que a igreja desfruta de seu conforto em sua multidão de atividades ocupadas que sistematicamente excluem a Grande Comissão. A participação ativa na Grande Comissão requer uma igreja espiritual pronta para envolver um mundo não cristão, não um conteúdo simplesmente para se aquecer em ‘ensino sólido’, almoços, debater os pontos mais delicados da teologia e sentar-se ‘respeitosamente’ enquanto a equipe contratada se apresenta para a audiência.’
Muitas igrejas evangélicas têm comitês de missões estrangeiras que frequentemente qualificam a igreja ou denominação como uma igreja da Grande Comissão. A Grande Comissão então se torna uma imagem no foyer com uma flecha para um país estrangeiro. A Grande Comissão se torna uma oferta anual especial. Torna-se a ‘terceirização’ para uma elite profissional ‘legião estrangeira’ de mercenários cristãos contratados para cumprir a Grande Comissão em terras ‘estrangeiras’.
Outra razão pela qual a igreja ‘evangélica’ não é evangélica é porque a cultura não sanciona o evangelismo. A cultura americana endossa despensas de alimentos, armários de roupas e uma variedade de assistência socioeconômica da igreja, mas não o evangelismo. Envolver ativamente a comunidade com a mensagem da cruz está estritamente fora dos limites. O ‘espírito’ dessa oposição cultural é tão difundido que muitas igrejas ‘evangélicas’ condenariam qualquer forma de testemunho do evangelho face a face.
Eu tinha um amigo iraniano em San Francisco que era membro de uma igreja evangélica iraniana. O coração de seu pastor foi arrancado do peito porque a igreja engajou ativamente sua comunidade com as boas novas de arrependimento e fé em Jesus. Meu amigo me disse que muitas igrejas existem no Irã sem serem molestadas, desde que não evangelizem suas comunidades. Esse padrão era semelhante nos antigos países comunistas da Europa Oriental.
O inimigo não fica impressionado com as cabeças inchadas com o conhecimento da Bíblia, o último seminário ou nossa multidão de atividades religiosas. A ‘antiga serpente’ se opõe à igreja fiel à comissão de Jesus porque é o epicentro da guerra espiritual. É o lugar onde vidas são transferidas das trevas para a luz, da inimizade para a paz e do fogo do inferno para o céu. É a batalha pelas almas dos homens.
A grande maioria dos faróis americanos está inoperante devido aos avanços na tecnologia de navegação. Eles são meros locais turísticos. Conchas vazias. Uma lembrança de tempos passados. A igreja evangélica na América também perdeu seu propósito principal e se contentou em um labirinto vertiginoso de comoção religiosa estéril, “tendo a aparência de piedade, mas negando seu poder.” (II Tim.3: 5)
A perda de visão e propósito é principalmente um produto da tendência espiritual. As igrejas que brilham com o fogo do evangelho em suas comunidades precisarão ser igrejas com membros consagrados ao Senhor, não contentes em serem entretidas pelos profissionais. Principalmente, serão igrejas que esperam no Senhor em oração e jejum, o que proporciona a intimidade com o Salvador necessária para a obediência. Eles precisarão ser liderados por homens e mulheres ou orar com zelo e fervor pelas almas perdidas que excede a oposição interna e externa.
